ভারত ও শ্রীলঙ্কায় আগামী ফেব্রুয়ারিতে শুরু হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। অজিদের ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী দলের অন্যতম সদস্য ছিলেন স্টার্ক। এ সংস্করণে ৬৫ ম্যাচে তার উইকেট ৭৯টি, যা কি না অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। এ বাঁহাতি পেসারের চেয়ে বেশি উইকেট আছে শুধু লেগ স্পিনার অ্যাডাম জাম্পার (১৩০)। অবসরের ঘোষণা দিয়ে আজ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ৩৫ বছর বয়সী স্টার্ক লেখেন, ‘এখন ও সবসময়ই টেস্ট ক্রিকেট আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে যতদিন টি-টোয়েন্টি খেলেছি, আমি প্রতিটি মিনিট উপভোগ করেছি। বিশেষ করে ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, শুধু শিরোপা জিতেছি বলে উপভোগ করেছি তা নয়, বরং যে অবিশ্বাস্য দলটি ছিল এবং পুরো সময়টা আমরা যেভাবে উপভোগ করেছি।’ ২০২৬-এর মাঝামাঝি সময় থেকে লাল বলের ক্রিকেটে ব্যস্ত সময় কাটবে অস্ট্রেলিয়ার। এর মধ্যে রয়েছে ঘরের মাঠে বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজ, দক্ষিণ আফ্রিকা সফর, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে চার ম্যাচের সিরিজ। পরে ২০২৭-এর জানুয়ারিতে ভারতের মাটিতে পাঁচ টেস্ট, মেলবোর্নে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট ক্রিকেটের ১৫০তম বার্ষিকী উপলক্ষে একটি বিশেষ টেস্টও খেলার কথা আছে অস্ট্রেলিয়ার। ২০২৭-এর জুন-জুলাইতে হবে অ্যাশেজ, একই বছর অক্টোবর-নভেম্বরে আছে ওয়ানডে বিশ্বকাপও। এমন ব্যস্ত ও ঠাসা সূচির কারণে এখনই সীমিত ওভারের ক্রিকেটকে বিদায় জানানো উপযুক্ত বলে মনে করেন স্টার্ক।

২০১২তে এই সংস্করণে অভিষিক্ত হওয়া স্টার্ক লেখেন, ‘২০২৭-এ ভারতের মাটিতে টেস্ট সিরিজ, অ্যাশেজ এবং ওয়ানডে বিশ্বকাপ সামনে রেখে নিজেকে ফিট রেখে সেরা ছন্দে থাকতে আমি মনে করি এটিই (অবসর) আমার জন্য সেরা সিদ্ধান্ত। একইসঙ্গে, এটি আমাদের বোলিং ইউনিটকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে যথেষ্ট প্রস্তুতির সুযোগ দেবে।’

আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নিলেও ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লীগে খেলা চালিয়ে যাবেন স্টার্ক। আর সীমিত ওভারের বিশ্বকাপের আগে আগামী মাসে নিউজিল্যান্ডে তিন ম্যাচ ও অক্টোবর-নভেম্বরে ঘরের মাঠে ভারতের সঙ্গে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া।