নাইজেরিয়ার উত্তর-মধ্যাঞ্চলের নাইজার প্রদেশে একটি নৌকা উল্টে ১৩ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং এখনো বহু মানুষ নিখোঁজ রয়েছেন। গত শনিবার প্রায় ১০০ জন যাত্রী নিয়ে কাঠের নৌকাটি দুর্ঘটনার শিকার হয়।

গতকাল রোববার নাইজেরিয়ার কর্তৃপক্ষ এ তথ্য নিশ্চিত করেছে বলে জানিয়েছে বার্তা সংস্থা রয়টার্স। নাইজার স্টেট ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্ট এজেন্সির কর্মকর্তা ইউসুফ লেমু জানান, এখন পর্যন্ত ২৬ জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে, যাদের অধিকাংশই নারী ও শিশু।

স্থানীয় সরকারি কর্মকর্তা ইসিয়াকু আকিলু বলেন, নৌকার চালক, যিনি বেঁচে যাওয়াদের মধ্যে রয়েছেন, তিনিও নিশ্চিত করতে পারেননি ঠিক কতজন যাত্রী ছিলেন। দুর্ঘটনার সঠিক কারণ এখনও জানা যায়নি, তবে সবদিক বিবেচনায় মনে হচ্ছে অতিরিক্ত যাত্রী বহনের কারণেই এটি ঘটেছে।

নৌচালকদের ইউনিয়নের সদস্য আদামু আহমদও অতিরিক্ত যাত্রী বোঝাইয়ের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তিনি বলেন, এটি একটি বড় কাঠের নৌকা ছিল এবং নিখোঁজদের মরদেহ উদ্ধারের জন্য তল্লাশি চালানো হচ্ছে।

উল্লেখ্য, নাইজার প্রদেশে নাইজেরিয়ার তিনটি বড় জলবিদ্যুৎ বাঁধ (হাইড্রোইলেকট্রিক ড্যাম) রয়েছে এবং এ অঞ্চলটিতে নৌকাডুবির ঘটনা প্রায়ই ঘটে থাকে। গত বছর একই অঞ্চলে একটি ধর্মীয় উৎসব থেকে ফিরে আসার সময় নারী ও শিশুবোঝাই একটি নৌকা ডুবে অন্তত ৬০ জনের মৃত্যু হয়েছিল।